AS VAQUINHAS PATRIOTAS

Diabrotica speciosa

Uma das vaquinhas patriotas, é a Diabrotica speciosa (Germar, 1824) (Coleoptera: Chrysomelidae:  Galerucinae), de ocorrência em todos os estados brasileiros, é considerada um inseto polífago. Os adultos podem causar danos ao feijão (Phaseolus vulgaris  L.) e a soja (Glycine max  L.), por se alimentarem das folhas, e no milho, o prejuízo é causado na fase imatura, quando as larvas consomem a raiz ocasionando a doença conhecida como “pescoço de ganso”, o que deixa a planta suscetível ao tombamento.

Das 338 espécies compõem o gênero Diabrotica, há similaridade morfológica entre os indivíduos e por essa razão, a identificação da espécie corretamente pode ser prejudicada. Dessa forma, estudos de ecologia de populações, e de relações filogenéticas ficam comprometidos. No Brasil há confusão entre Diabrotica speciosa e Diabrotica viridula (Fabricius, 1801) devido à coloração das máculas no élitro.

Pelo padrão de semelhança, a identificação deve ser feita com segurança em laboratório através de microscópio esteroscopico. Uma característica válida para a separação das espécies é que D. speciosa apresenta os tarsos e tíbias enegrecidos enquanto que D. viridula, castanhos.

Diabrotica viridula

Apesar de apresentarem similaridade na composição das cores, pode-se observar certa diferença no comportamento, visto que D. speciosa prefere ovopositar em plântulas de milho, se alimentando de outras adjacentes como feijão ou batata, e D. viridula compartilha do milho tanto para alimentação quanto para ovoposição.

Com a identificação precisa, os integrantes da família Chrysomelidae, associados as plantas cultivadas, como os do gênero Diabrotica, permite-nos um maior entendimento do complexo desses insetos e suas dinâmicas no decorrer dos anos. A possibilidade de um estudo acurado da biologia das populações, e caracterização dos danos, corroboram com a tomada de decisões no manejo das vaquinhas patriotas.

Referências:

http://caps.ceris.purdue.edu/survey/manual/small_grains_reference  

Acesso em 01/01/12 as 20h.

http://www.cenargen.embrapa.br/publica/trabalhos/bp076.pdf 

Acesso em 01/01/12 as 20:10h

Micheli, A. Variabilidade intraespecífica, inimigos naturais e avaliação da mistura de fungos entomopatogênicos e inseticidas para o controle de Diabrotica speciosa (Germar, 1824) (Coleoptera: Chrysomelidae).  Tese. UFPR, 2005.